1 Tessalonicenses
membros da igreja da Macedônia
Corinto era a metrópole comercial e política da Grécia. Seu nome era sinônimo de libertinagem. Por algum tempo o grande missionário trabalhou ali sozinho. Ficou conhecendo Áquila e Priscila, que haviam sido banidos de Roma pelo decreto do imperador Cláudio (que governou de 41 a 54 d.C.), e morou com o casal porque tinha o mesmo ofício, o de fabricar tendas. Pregou primeiramente na sinagoga, e depois na casa de um gentio que morava ao lado.
Ao mesmo tempo, a jovem igreja de Tessalônica estava também em sua lembrança. Temia que, como resultado da brevidade da sua estada e da sua saída repentina, da sua impossibilidade de retornar pessoalmente e da zombaria e pouco caso, de parentes e vizinhos, que os membros da igreja da Macedônia teriam de suportar, a tentação de se acomodarem pouco a pouco de volta ao paganismo ou ao Judaísmo provasse ser grande demais (1Ts 3.5)
Além disso, somados aos judeus hostis havia os judaizantes que, conforme as últimas notícias, tanto mal estavam causando na Galácia. Será que iam entrar e estragar a Macedônia também?
Sem dúvida alguma, no curto espaço de tempo que Paulo passou em Tessalônica, multidões de pagãos tinham renunciado à idolatria e aceito a nova religião; mas será que essa fé era firmemente fundamentada e genuína? Agüentaria uma perseguição por parte da população ignorante e má, os mesmos arruaceiros que estavam sempre prontos a ser comprados para fazer violência?
Na verdade, além dos perigos de fora – e eram muitos –, havia aquilo que oprimia diariamente o apóstolo, isto é, “a preocupação com todas as igrejas” (2Co 11.28).
Em meio às boas notícias que predominavam no relatório que Timóteo trouxe havia algumas más notícias. Adversários traiçoeiros, cheios de preconceito e ódio, estavam fazendo insinuações, depreciando o caráter e o ministério de Paulo (1Ts 2.3–10), procurando assim enfraquecer sua influência e destruir o consolo que sua mensagem havia produzido. E era necessário dar consolo, reconfortar e oferecer mais instrução. Isso sobretudo quanto a determinado assunto importante: alguns membros da igreja haviam “dormido”, haviam morrido. Será que iriam participar da glória da volta de Cristo? (veja 1Ts 4.13 segs.).
17 Nós, porém, irmãos, privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente, pela saudade que temos de vocês.
18 Quisemos visitá-los. Eu mesmo, Paulo, o quis, e não apenas uma vez, mas duas; Satanás, porém, nos impediu
19 Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês? 20 De fato, vocês são a nossa glória e a nossa alegria.