Grâce surabondante

John Bunyan is born in the small English village of Elstow. His father is a tinker, or metal worker, who owns his own cottage, pays taxes, and conforms to the Church of England. John goes to school only briefly, and by the age of ten he considers himself a captive of the Devil and is given to cursing, swearing, lying, and blaspheming God. He experiences terrible dreams of Hell, fire, and judgment and eternal darkness, but ignores them and becomes a ringleader of young men who pursue their sins with enthusiasm. All the while he is learning the trade of tinker from his father.

As a teenager, John escapes death from near drowning, from a poisonous snake, and from musket fire (a companion who took his place as sentinel was shot in the head and died). He recognizes his survival as the grace of God in spite of his many sins. He gets married and starts going to church as much as twice a day. He describes himself as bewitched by the priests, vestments, and services of the Church of England. For about a year he works at controlling his vile tongue and tries to give his neighbors the impression he is a godly man.

Aware of his hypocrisy but not knowing what to do about it, one day his work takes him to Bedford, where he overhears women sitting in the sun and talking about God and the new life they enjoy as a consequence of their relationships with Jesus Christ. He is impressed by their happy and blessed condition and makes it his business to pay many visits and learn from these Puritans. He starts reading the Bible with new eyes and finds the Epistles of the Apostle Paul sweet and pleasant. Still, he fears there is a limit to the number of people who can go to Heaven and fears it is too late for him. An extensive study of the Bible under the guidance of Mr. Gifford, a nonconformist preacher in Bedford, propels him forward in his spiritual journey, but in his heart he is not fully persuaded that he can be saved until he reads Luther’s Commentary on Galatians. He embraces Luther’s message, for it soothes his conscience, and he prefers it before all books except the Bible.

John’s next mental struggle centers on a fear that he has committed the unpardonable sin. He describes many emotional swings from hope of salvation to fear of damnation; reads about Francis Spira, who killed himself in despair; and contemplates suicide. He fears he has committed a sin for which Jesus Christ did not die, has doubts that God could love him, and describes fearful temptations from the Devil. Balancing the despair are feelings of hope resulting from reading the Bible and the prayers and encouragement of his wife as well as Mr. Gifford and other church friends. For two months he is torn between the opposing views, sometimes changing his mind twenty times a day.

Finally, one day John is walking in a field and realizes that his salvation is not up to him and has nothing to do with his own mood swings. Rather, it comes to him as a gift of grace from the righteousness of God in Heaven. John declares himself liberated, much like a prisoner who has had leg irons removed, and he then summarizes additional spiritual discoveries: He is amazed by answers to prayer, he survives an illness called consumption, and he comes to the end of his angst concerning his own salvation. He tells his wife he feels called to become a preacher to share with others the joy he experiences.

For five years, John preaches at the Bedford separatist church and various other nonconformist locations. In 1660, he is arrested and placed in prison. He has no license to preach and is indicted for conducting unlawful assemblies as well as for not conforming to the national worship pattern of the Church of England. He assumes he will be martyred for his faith and then writes the account of his spiritual journey. Grace Abounding to the Chief of Sinners is published in his sixth year in prison.

Même si John Bunyan a pris l’idée, ce titre pourrait être le tire de n’importe laquelle de nos vies: La grâce qui surabonde pour le premier des pécheurs!

1 Timothée 1.15 NEG

C’est une parole certaine et entièrement digne d’être reçue, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier.

Quel magnifique verset! Si Jésus a pu sauver le premier, cerainement qu’il peut sauver tous les autres!

Un évangéliste américain avait dit, “S’il a pu sauver le chef (chief), il peut certainement sauver toute la tribu!”

Le péché est toujours plus grand que nous ne le réalisons. Mais le péché est toujours plus petit que la grâce de Dieu!

Voyons ensemble l’histoire du péché abondant et de la grâce surabondante!

I. Une seule offense v. 18-19

La pensée populaire aujourd’hui prend pour acquis que l’homme est bon à la racine, à la base.

Les gens croient que si l’environnement de l’homme est réparé et amélioré, les défauts de l’homme seront effacés. En le croyant, ils nient l’enseignement clair de la Bible qui nous enseigne à répétition que l’homme, depuis le péché d’Adam, est à la base méchant, pervers et tortueux.

Jérémie 17.9 NEG

Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître?

Est-ce que l’homme peut transformer sa société pour qu’elle soit juste et égalitaire?

Est-ce que l’homme peut éradiquer les crimes et la maltraitance des autres?

Est-ce que l’homme peut se sauver des conséquences du péché? Un environnement déséquilibré, les guerres, les crimes en tous genres?

La réponse de Dieu est sans équivoque: non!

Dieu avait créé un monde sans péché, et dans le futur il va créer un autre monde sans péché.

Genèse 1.31 NEG

Dieu vit tout ce qu’il avait fait et voici, cela était très bon. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin: ce fut le sixième jour.

2 Pierre 3.13 NEG

Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.

Adam a ouvert la porte au péché et à la mort qui s’en suit - ainsi qu’à tous les défauts qui précèdent la mort.

D’Adam à Moïse, la mort régnait parce que la loi de Dieu est écrite dans le coeur, dans la conscience de l’homme. v. 14

Depuis Moïse, la loi est venue définir le pourquoi de la mort - définir le péché. v. 13

Application: Une mauvaise compréhension du coeur de l’homme donne de faux espoirs et nous pousse dans une mauvaise direction d’espérance.

À peu près toutes les fausses philosophies d’aujourd’hui fondent leur espoir sur le fait que l’homme est fondamentalement bon.

Analyser le mot progressiste:

Les progressistes enlèvent Dieu et sa justice de l’équation. Ils enlèvent le péché de la donne. Ils voient l’état du monde et disent que si nous apportons des changements, nous progresseront.

Malheureusement pour eux, personne ne peut remplacer l’oeuvre de Jésus-Christ.

L’homme pécheur ne peut pas progresser sans Dieu.

Plusieurs personnes pensent se débarrasser de cette souche de péché. Les catholiques enseignent qu’en faisant baptiser son bébé on peut effacer sa tache originelle, mais non, la Bible nous enseigne que notre péché ne peut être effacé que par un seul acte:

II. Un seul acte de justice v. 18-19

Un des grands paradoxes dans la Bible c’est qu’Adam s’est fait promettre une meilleure vie mais la mort est venue de son choix. Jésus c’est fait prophétiser la mort, et la vie est sortie de son obéissance.

Rendons gloire à Dieu qui ça n’a pas pris notre obéissance à tous pour nous sauver!

Ça a pris “l’obéissance d’un seul”. v. 19

750 Engaging Illustrations for Preachers, Teachers and Writers 28: Atonement

How can we atone for our sins?

A Canadian Press photo shows how one man from Havana, Cuba, tried to appease God’s wrath. The man is lying on his back on a dirt road. Attached to his ankle is a chain several feet long. The other end of the chain is wrapped around a rock. The caption explains that the bearded man is inch by inch pulling the rock on a pilgrimage to a sanctuary dedicated to St. Lazarus.

This man’s devotion is misguided, for we can do nothing—absolutely nothing—to atone for our sins. God has provided instead the free gift of forgiveness through faith in Jesus Christ.

Cross, Redemption, Salvation

Toutes les religions on tort. Elles enseignent qu’on peut faire des actes de justice, mais c’est faux. Seulement Jésus était capable et seulement Jésus l’a fait!

1001 Illustrations that Connect Illustration 206: Our Unique Grace

ILLUSTRATION 206

OUR UNIQUE GRACE

Topics: Buddhism; Grace; Hinduism; Islam; Judaism; Mercy; New Age; Religions; Unconditional Love; Worldview

References: John 3:16; Romans 5:1–11; Ephesians 2:8–9

During a British conference on comparative religions, experts from around the world debated what, if any, belief was unique to the Christian faith. They began eliminating possibilities. Incarnation? Other religions had different versions of gods appearing in human form. Resurrection? Again, other religions had accounts of return from death.

The debate went on for some time until C. S. Lewis wandered into the room. “What’s the rumpus about?” he asked, and heard in reply that his colleagues were discussing Christianity’s unique contribution among world religions. Lewis responded, “Oh, that’s easy. It’s grace.” After some discussion, the conferees had to agree.

The notion of God’s love coming to us free of charge, no strings attached, seems to go against every instinct of humanity. The Buddhist eightfold path, the Hindu doctrine of Karma, the Jewish covenant, and the Muslim code of law—each offers a way to earn approval. Only Christianity dares to make God’s love unconditional.

—Philip Yancey, What’s So Amazing about Grace? (Zondervan, 1997)

Jésus est unique! Unique! Il est le seul qui pouvait et qui a accompli l’acte de justice!Même Ésaïe 53 (conversion de l’eunuque avait dit à l’avance que le moyen de salut serait l’acte de l’Agneau de Dieu:

Ésaïe 53.10–12 NEG

Il a plu à l’Eternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; Et l’œuvre de l’Eternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités. C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables.

Nous verrons beaucoup de gens au ciel…et ils y seront tous à cause d’un seul moment dans l’histoire humaine - le sacrifice de Jésus-Christ pour nous!

III. Une surabondance de grâce v. 20

Autant les mots “un seul” sont répétés dans ces versets, autant les mots “abondance” et ses dérivés sont répétés aussi!

v. 15 - Dieu répand la grâce abondamment

v. 17 - La grâce est reçue individuellement en abondance

La grâce est abondante dans le sens qu’elle est disponible pour tout le monde; mais elle est abondante dans la vie d’une personne aussi!

v. 20 - Le péché a abondé - pas besoin de preuve additionnelle - nous le voyons1

v. 20 - Une chose est plus abondante que le péché - la grâce de Dieu.

Si vous preniez le temps de penser à tout le péché qui se commet dans le monde…nous serions d’accord que c’est incalculabe. Combien de péchés sont en train d’être commis maintenant…dans cette minute, ces secondes??

La Bible dit que le péché est abondant. Mais elle dit que la grâce est plus abondante que le péché!!

Certains veulent dire que le péché est une maladie, mais non c’est une transgression pour laquelle il existe un remède - la grâce!

More Perfect Illustrations: For Every Topic and Occasion Sin: Hopefulness of Sin

Sin is the best news there is … because with sin, there’s a way out.… You can’t repent of confusion or psychological flaws inflicted by your parents—you’re stuck with them. But you can repent of sin. Sin and repentance are the only grounds for hope and joy, the grounds for reconciled, joyful relationships.

Citation: John Alexander, quoted in Leadership (Summer 2000)

Conclusion

Avez-vous l’attitude de Paul, dont le coeur explosait de reconnaissance pour le salut offert au premier des pécheurs? Ou la gratitude et l’engagement d’un John Bunyan?

Autant la grâce est abondante, nous devons l’apprécier et non pas l’abuser.

La grâce devrait nous motiver à vivre une vie de sainteté et d’engagement envers Dieu.

750 Engaging Illustrations for Preachers, Teachers and Writers 265: Grace

According to the Chicago Tribune, in the summer of 1994, Marcio da Silva, a love-struck Brazilian artist, was distraught over the breakup of a four-year relationship with his girlfriend, Katia de Nascimento. He tried to win back her love by a gesture of great devotion. He walked on his knees for nine miles. With pieces of car tires tied to his kneecaps, the twenty-one-year-old man shuffled along for fourteen hours before he reached her home in Santos, Brazil. He was cheered on by motorists and passersby, but when he reached the end of his marathon of love thoroughly exhausted, the nineteen-year-old woman of his dreams was not impressed. She had intentionally left her home to avoid seeing him.

Some people try similar acts of devotion to impress God and earn salvation. Like Katia de Nascimento, God is not impressed. The only thing that brings the forgiveness of sin is faith in Jesus Christ, not sacrificial deeds.

Faith, Gospel, Sacrifice, Salvation, Works