O VERDADEIRO NATAL

NATAL NA IGREJA

Estudo 527

Lucas 2.10–11 NAA

10 O anjo, porém, lhes disse: — Não tenham medo! Estou aqui para lhes trazer boa-nova de grande alegria, que será para todo o povo: 11 é que hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor.

INTRODUÇÃO

Se o Natal do Senhor Jesus é realmente importante para mim, os membros da minha família, com certeza, já perceberam isso.

A importância do Natal na minha vida não pode ser guardada como um segredo de Estado, porque Natal é alegria e alegria a gente expressa de muitas maneiras.

Como é que eu expresso a alegria do Natal na minha casa?

Lucas 1.41–45 NAA

41 Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança lhe estremeceu no ventre. Então Isabel ficou cheia do Espírito Santo. 42 E exclamou em alta voz: — Bendita é você entre as mulheres, e bendito o fruto do seu ventre! 43 E que grande honra é para mim receber a visita da mãe do meu Senhor! 44 Pois, logo que me chegou aos ouvidos a voz da saudação que você fez, a criança estremeceu de alegria dentro de mim. 45 Bem-aventurada a que creu, porque serão cumpridas as palavras que lhe foram ditas da parte do Senhor.

Você pode imaginar a preocupação de Maria em ter que convencer a Izabel de que a história da sua gravidez era verdadeira e era de fato um milagre de Deus e não uma historinha para encobrir um pecado?

Pois é, Maria nem precisou se explicar, o Espírito Santo operou em Izabel a manifestação da palavra de conhecimento, da revelação, e agora maria não tinha mais que se explicar, apenas contar o que de fato havia acontecido.

Izabel era prima de Maria e ficou muito feliz em recebê-la; Izabel não sabia que Maria estava grávida, mas ambas ficaram muito felizes com o natal dos seus filhos como um verdadeiro milagre de Deus para cada uma delas, guardada a devida proporção dos milagres.

Você pode imaginar como elas se sentiram? E como expressar aquela alegria?

Acho que quem tomou a dianteira em expressão de alegria foi João Batista no ventre de Izabel que deu um pulo de alegria!

O Natal não é o mesmo para todas as famílias

Mas o Natal não é o mesmo para todas as famílias e durante este estudo, com certeza Deus vai lhe tomar pela mão e lhe levar por caminhos que farão deste, o melhor Natal de toda a sua vida; mesmo que você ache impossível, apenas creia e siga o Senhor Jesus. Desfrute!

FAMÍLIA + IGREJA

Nós aprendemos e ensinamos uma importante...

Escala de valores:

1. Deus,

2. eu,

3. minha família,

4. a Igreja do Senhor Jesus,

5. e as demais coisas.

O equilíbrio entre família e Igreja

Porém, o equilíbrio entre família e Igreja é muito importante para manter a família e a fé, saudáveis.

À medida que os meus filhos iam crescendo, que fazia questão de sempre lembrar a importância do Natal com eles. Enquanto íamos nos preparando para celebrar o Natal na Igreja com todos os nossos irmãos, íamos também preparando a nossa casa para a nossa festa natalina com os nossos irmãos e amigos, mostrando à nossa família que a nossa fé é importante e a família é importante.

Você alguma vez já reparou que aprendemos a escala de valores com Deus, eu, a minha família, a Igreja do Senhor Jesus e as demais coisas, mas como será a escala de valores do aniversariante?

Considerando que o Senhor Jesus é um só com o Pai e o Espírito Santo, imagino que:

A escala de valores de Jesus seja mais ou menos assim:

1. Você!

2. A Igreja,

3. Os perdidos e as demais coisas.

Sim, você vem em primeiro lugar no coração de Deus, foi por você que Ele enviou o Senhor Jesus para entregar a Sua vida na cruz do Calvário. João 3:16.

João 3.16 NAA

16 Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

Então, considerando que você e o seu cônjuge são uma só carne, que vocês são do Senhor Jesus e os seus filhos são herança do Senhor, vocês são parte do corpo de Cristo e é impossível dissociar vocês do corpo do Cristo, impossível separar vocês da Igreja do Senhor Jesus!

A Igreja é o projeto de Deus em execução para salvar os perdidos e ela é formada pelas nossas famílias. Somos nós que realizamos a Obra do Ministério. Somos nós o único povo da Terra que tem o privilégio de adorar a Deus em espírito e em verdade.

Não pode, portanto, haver algo mais adequado, apropriado e único que celebrar o Natal adorando a Cristo com a sua amada Igreja.

LEMBRANDO OUTROS NATAIS

Muita gente atravessa o Natal com tristeza e amargura, outros amargam o Natal com nostalgia, mas nós desfrutamos o Natal com muita alegria!

Há uma antiga canção que sugere: sempre melhorando, sempre melhorando, sempre melhorando no Senhor. A vida do crente é de valor em valor, de glória em glória.

Eu lembro com muita alegria e saudades os natais da minha infância, adolescência e juventude. Como eram extraordinários. Como eu lamento que a geração de hoje não conheça a alegria, o glamour a expectativa e a empolgação dos natais passados. Mal chegava dezembro e o comércio colocava festões verdes com bolas vermelhas de Natal de um poste ao outro atravessando a rua. Quase todas as lojas tocavam músicas de Natal. E todo mundo se preparava para passar o natal de roupa nova.

Mas as melhores memórias estão nos cultos de Natal. Eram compridos, mas parece que toda a igreja tinha que participar. As crianças recitavam poesias e faziam jograis. Cada criança recitava uma poesia e os pais, ansiosos, não podiam esperar para chegar o dia do Culto de Natal para orgulhosos, verem os seus filhos recitando e cantando; todos de roupa e sapatos novos que os pais economizavam quase o ano inteiro para comprar.

Pessoas vinham de longe e muita gente na igreja trazia convidados. O resultado era extraordinário e lembrado quase o ano inteiro. Rapidamente chegava o tempo que as professoras começavam a distribuir as poesias do próximo Natal.

Todos eram muito felizes levando sua família para honrar e adorar ao Senhor Jesus no Natal. Se não houvesse Igreja, jamais parecia que era Natal. Salmos 55:14.

Salmo 55.14 NAA

14 Juntos nos entretínhamos e íamos com a multidão à Casa de Deus.

Quais as melhores memórias que você tem do Natal? O quanto, até hoje, você valorizou a comemoração na Casa do Aniversariante?

PRESENTES DE NATAL

Afinal das contas, dar e receber presentes é sentimento ou consumismo?

Não há nada de errado em se dar e receber presentes no Natal. Na verdade, dar e receber presentes é uma tradição antiga dos moradores do oriente médio.

Há muitas ocasiões em que presentes eram oferecidos, a começar com o Senhor nosso Deus: Deuteronômio 16:16-17.

Deuteronômio 16.16–17 NAA

16 — Três vezes por ano, todos os homens israelitas devem apresentar-se diante do Senhor, seu Deus, no lugar que ele escolher, na Festa dos Pães sem Fermento, na Festa das Semanas e na Festa dos Tabernáculos. Não devem se apresentar de mãos vazias diante do Senhor, 17 mas cada um oferecerá na proporção em que possa dar, segundo a bênção que o Senhor, seu Deus, lhe houver concedido.

Ninguém deveria comparecer diante do Senhor vazio! A oferta é um presente que trazemos para Deus.

Saul

Quando Saul foi encontrar-se com Samuel preocupou-se porque não tinha nenhum presente que lhe oferecesse: 1Samuel 9:7

1Samuel 9.7 NAA

7 Então Saul disse ao servo: — Mas, se formos para lá, o que levaremos para aquele homem? Porque o pão que tínhamos em nossas sacolas acabou, e não temos nenhum presente para levar ao homem de Deus. Ou será que temos?

Ester e Mardoqueu

Quando o povo judeu foi liberto do edito real pelas mãos de Ester e Mardoqueu houve grande alegria entre todo o povo e, a alegria, foi celebrada com banquetes e presentes. Ester 9:19. 1Crônicas 16:29

Ester 9.19 NAA

19 Por isso os judeus das vilas, que moram nas aldeias do campo, fazem do dia catorze do mês de adar um dia de alegria, de banquetes e de festa, e um dia em que mandam presentes uns aos outros.

Presentear é valorizar

1Crônicas 16.29 NAA

29 Deem ao Senhor a glória devida ao seu nome; tragam ofertas e entrem nos seus átrios. Adorem o Senhor na beleza da sua santidade.

A tônica de dar e receber presentes não tinha nada a ver com consumismo, comércio ou demonstração de apreço pessoal, mas sim era uma demonstração de gratidão a Deus por uma benção recebida. No caso de Ester, o livramento da morte das mãos do mal Hamã. Além das ofertas davam presentes uns aos outros e se alegravam no seu Deus.

A FESTA DO ANIVERSÁRIO DE JESUS

Mal começa o segundo semestre e já estamos lembrando os nossos líderes que devem se preparar e preparar os seus departamentos para oferecerem ao Senhor uma linda Festa de Natal. Preparem poesias, jograis, canções de natal, tudo o que for possível – é uma das maiores celebrações da nossa Igreja.

Esforços que agradam a Deus durante o Natal

Insisto com as pessoas, especialmente os líderes, para que não viagem de férias nessa época, afinal esse dia é do Senhor Jesus, talvez o único no ano que dedicamos exclusivamente a Ele em tudo, nos hinos, apresentações, mensagens, etc.

O Senhor é tão maravilhoso que àqueles que não viajam na época do Natal, Ele dá várias outras oportunidades durante o ano para viajarem com a família, ainda melhores do que fariam por si mesmos.

O Natal é tempo de semeadura. Semear suas férias, suas viagens, significa plantar no Jardim de Deus e Deus não fica devendo para pessoa alguma.

Alguma vez na sua vida você dedicou o seu dia de Natal inteiramente ao Senhor Jesus Cristo? Que maravilha será quando toda a nossa igreja tiver essa consciência e elevar aos céus a melhor Festa de natal da nossa história como Igreja de Cristo.

Como é que você se prepara para o Natal de Jesus?

Quando vamos celebrar o aniversário de alguém, procuramos pensar em tudo e não esquecer nenhum detalhe.

Preparamos a festa, compramos os ingredientes da comida, compramos as bebidas, pratos e guardanapos de festa, arrumamos a mesa, mas o ponto alto é a hora de cantar os parabéns e ver a alegria no rosto do aniversariante.

Como estamos preparando a Festa do Senhor Jesus? Será que nos dedicamos mais para as nossas próprias celebrações do que às dEle? Salmos 95:1-2

Salmo 95.1–2 NAA

1 Venham, cantemos ao Senhor com júbilo, celebremos o Rochedo da nossa salvação. 2 Saiamos ao seu encontro com ações de graças, vitoriemo-lo com salmos.

O Presente de Aniversário para Jesus

O melhor presente que você pode oferecer ao Senhor Jesus: Hebreus 13:15

Hebreus 13.15 NAA

15 Por meio de Jesus, pois, ofereçamos a Deus, sempre, sacrifício de louvor, que é o fruto de lábios que confessam o seu nome.

CONCLUSÃO

Uma crônica que escrevi em 2004 ainda representa o verdadeiro sentido do Natal.

Era uma fria noite de Natal. O silêncio das ruas indicava que todos estavam recolhidos protegendo-se da espessa tempestade de neve. Não poderia haver cenário melhor para a noite de Natal, afinal, natal sem neve não é natal nessa região do país. Mesa farta, famílias reunidas, muita descontração e sorrisos são comuns e abundantes.

Em meio a tanta festa e “alegria” a voz da consciência ecoava num coração que se esforçava para festejar. O pano de fundo na realidade era outro. Uma profunda tristeza na alma, frustração e amargura escondidos atrás de um lindo sorriso natalino. Ninguém poderia notar, nem sequer imaginar, o vazio e o frio que açoitavam aquela vida; frio na alma, talvez maior que o da neve do outro lado da janela.

Mas por que essa tristeza? Afinal de contas, é Natal e é suposto que todo mundo esteja alegre.

É festa de amor e alegria, mas, onde está a alegria? Onde está o amor?

Na verdade, o politicamente correto deu lugar à atitude cortês, às palavras elogiosas e parece que mesmo os mais severos, se desmancham em amabilidades para estarem contextualizados.

Aquele coração entenebrecido, no entanto, trocaria todos os presentes, a festa, mesmo as amizades, tudo, por apenas uma resposta de Deus. A voz dos “por quês” é mais alta que todo o vozerio da festa. Ela pergunta o porquê de cada coisa: a situação econômica é o número 1, seguido do relacionamento familiar, da frustração no trabalho e até na igreja e nos amigos.

Uma pergunta – será que só eu estou me sentindo assim? Uma simples resposta – absolutamente não! Há uma multidão de infelizes natalinos lá fora. Mas então onde está a verdadeira alegria do Natal? O açoite da neve, o rigor do frio, pessoas solitárias enquanto outros celebram, tudo isso faz do natal uma grande hipocrisia. A alma ladrava – é isso mesmo, Natal é só comércio, é só mentira!

Enquanto a amargura inundava a alma e ia tomando conta da mente, uma meiga voz começava a se depositar naquele triste coração:

- O que é Natal? suavizava a voz. Bem, é o nascimento de Jesus, respondeu. Então, o que é celebrado, o pagamento das dívidas, os bons relacionamentos, a solução dos problemas enfim? Não! Responde agora o coração aflito num lampejo de luz.

Não, celebramos a Cristo! Retorna a doce voz – e o que é Cristo senão paz, amor e alegria?

Aproximando-se da janela aquela vida começa a ordenar os pensamentos. É bem verdade, Natal não é para mim, Natal é para Jesus. Ele é quem tem de receber os presentes e, que presentes Lhe haveríamos de dar, senão um coração adorador, alegre e agradecido? Mesmo com problemas e nos problemas, Ele nunca nos desamparou e afinal só chegamos até aqui através d’Ele.

Um perfume sobe do coração numa expressão de gratidão e louvor a Deus – Obrigado Senhor Deus pelo amor e a alegria do Natal.

Lá fora a neve continua enfeitando a grama, árvores e chão enquanto desliza suave na brisa do inverno.

Merry Christmas! – Feliz Natal!

Em Cristo,

Pr. Joel Freire Costa

Dezembro 2020