敬拜，养育，传福音的教会
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祷告：
弟兄姐妹们下午好！
这个月是教会月，所以在这里跟大家分享以下教会这个主题。
今天主要想跟大家分享，教会是什么以及教会存在的目的，最后讲来教会的必要性
系统神学是这么定义的：教会是所有时代一切真信徒的团体。
所有时代就是说，包括旧约时代的亚伯，以诺，诺亚，亚伯拉罕，大卫，众先知，也包含新约中的使徒们，跟随主的人，我们都在一个教会中。这是大的概念。
25 你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。
教会在这里的意思很明显，就是耶稣为之而死的来救赎的百姓，换句话说，及所有借着耶稣的死而得救的人，就组成了教会，包括所有时代的真信徒。
教会的希腊文是ekklesia
23 有名录在天上诸长子之会所共聚的总会，有审判众人的神和被成全之义人的灵魂，
这个总会的会字，就是教会（ekklesia）
新约圣经的作者们看犹太人信徒和外邦信徒联合与教会之中。这也是为什么以弗所书2 :14-19
14 因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙， 15 而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下借着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。 16 既在十字架上灭了冤仇，便藉这十字架使两下归为一体，与神和好了， 17 并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人。 18 因为我们两下借着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。 19 这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。
两下，指的就是犹太人，和外邦人，都成了神家里的人，属于一个教会，耶稣是教会的头，我们是耶稣的身体。
这个真理给我们什么样的提醒？
我们并不孤独，我们属于上帝的教会，那个大的，属天的，荣耀的教会，有上帝为我们保驾护航，我们虽然人数不多，但是历代众圣徒和见证人像云彩一样围绕我们，并且他们也为我们祷告，耶稣也为我们祷告，上帝也在为我们开路，只要我们持守真理，专心服事上帝。
所以别看我们教会人不多，但我们看不见的人更多，比如你现在旁边有可能就坐着亚伯拉罕，坐着以诺，坐着耶稣。你在看手机的时候，他们在看你。我们每次主日的聚会都是圣会，所以我们要洁净我们的手，洁净我们的心，专心来到上帝面前，敬拜，赞美，服事。
以上是我们讲到了教会的不可见的部分。这个不可见的部分，乃是上帝眼中的教会，因为提摩太后书2 ：19
19 然而，神坚固的根基立住了。上面有这印记说：“主认识谁是他的人。”又说：“凡称呼主名的人总要离开不义。”
我们不知道，但是上帝知道，祂看到的教会和我们肉眼所见的不一样，祂知道谁才是真正的信徒。
另一方面。教会是可见的
可见的很明显，我们现在就是在霍普金斯附近成立了生命之光基督教会，我们周天在这里聚会，这是可见的。这个教会却是包含在那不可见的教会中。
在新约圣经里，“教会”一词可以应用到任何层面的一群信徒，其范围可从非常小的家庭聚会到非常大的普世性教会里的所有真信徒。在罗马书16:5里（“又问在他们家中的教会安”）、在哥林多前书16:19里（“亚居拉和百基拉并在他们家里的教会，因主多多的问你们安”），都称在家中的聚会为“教会”。在整个城市里的教会也被称为“教会”（林前1:2；林后1:1；帖前1:1）；整个地区的教会也被称为“教会”（ “犹太、加利利、撤玛利亚各处的教会都得平安，被建立。”（徒9:31）10最后，整个世界的教会也被称为“教会”。保罗说：“基督爱教会，为教会舍己”（弗5:25），又说：“神在教会所设立的，第一是使徒，第二是先知，第三是教师·····”（林前12:28）以上这节经文里所提到的“使徒”，并没有局限于哪一个特定的教会，因此就保证了这节经文所指的是普世性的教会。
我们可以下结论说，任何层面的神百姓之群体，从地方性的到普世性的，都可合宜地被称为是“教会”。我们不要误以为只有在家中聚会的教会才表达出教会真正的性质，也不要误以为只有跨城市层级的教会才适宜被称为教会，或误以为普世性的教会才应该被称为“教会”。正确的观念是，任何层级的神百姓团体都可被称为“教会”。
知道这一点对我们有什么帮助？
当我们对于教会的概念被扩展开的时候，我们了解到一个经文。那就是
15 因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒， 16 就为你们不住地感谢神，祷告的时候，常提到你们， 17 求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道他。 18 并且照明你们心中的眼睛，使你们知道他的恩召有何等指望；他在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀； 19 并知道他向我们这信的人所显的能力是何等浩大， 20 就是照他在基督身上所运行的大能大力，使他从死里复活，叫他在天上坐在自己的右边， 21 远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的，不但是今世的，连来世的也都超过了。 22 又将万有服在他的脚下，使他为教会作万有之首。 23 教会是他的身体，是那充满万有者所充满的。
上帝只是我们这个小教会的首，而是所有真信徒组成教会的首，历世历代，无论沧海桑田，日月更替，上帝都认识属于祂的子民，并不断赐福给教会，让每个教会成为灯台，照亮各个地方。
另外一个很重要的是，祂就是我们这个小教会的首，祂就是我们敬拜的对象，是我们的主，是我们的夫子，是我们的朋友，是我们的神，祂在这里，垂听我们的呼求，怜悯我们的软弱，医治我们的疾病，坚固我们的信心，与我们建立亲密的关系。
从小到大，由近及远，我们都看到上帝的带领和作为。
这就是诗篇为什么这么记载
1 耶和华啊，你已经鉴察我、认识我。 2 我坐下，我起来，你都晓得，你从远处知道我的意念； 3 我行路，我躺卧，你都细察，你也深知我一切所行的。 4 耶和华啊，我舌头上的话，你没有一句不知道的。 5 你在我前后环绕我，按手在我身上。 6 这样的知识奇妙，是我不能测的；至高，是我不能及的。 7 我往哪里去躲避你的灵？我往哪里逃躲避你的面？ 8 我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。 9 我若展开清晨的翅膀，飞到海极居住； 10 就是在那里，你的手必引导我，你的右手也必扶持我。 11 我若说：“黑暗必定遮蔽我，我周围的亮光必成为黑夜”， 12 黑暗也不能遮蔽我使你不见，黑夜却如白昼发亮。黑暗和光明，在你看都是一样。 13 我的肺腑是你所造的。我在母腹中，你已覆庇我。 14 我要称谢你，因我受造奇妙可畏。你的作为奇妙，这是我心深知道的。 15 我在暗中受造，在地的深处被联络，那时，我的形体并不向你隐藏。 16 我未成形的体质，你的眼早已看见了。你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册上了。 17 神啊，你的意念向我何等宝贵，其数何等众多！ 18 我若数点，比海沙更多。我睡醒的时候，仍和你同在。
神深深知道你，在你决定信靠主耶稣的时候，你就在上帝的教会中，因为肉身的限制，你来到看得见的教会，一起学习怎么敬拜，怎么彼此相爱。
一方面我们不孤单，另一方面，其他教会的兴旺我们不需要去嫉妒。因为我们都是上帝的教会，我们不需要担心所谓抢羊的问题，最终都是上帝的羊。因为大家都属于一个教会，那就是基督的教会。
接下来我们就来讲教会存在的目的：
C.1 服事神:敬拜
就教会与神的关系而言，教会存在的目的是敬拜祂。保罗教导在歌罗西的教会要“用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感歌颂神。”（西3:16）神命定并指明要我们在基督里，“叫祂的荣耀·····可以得着称赞。”（弗1:12）在教会里的敬拜不只是为了要预备达到另外的目的，敬拜本身就实践了教会最主要的目的一一与主的关系。这正是保罗为何在勉励我们“要把握机会”（和合本译作“爱惜光阴”）之后，接着就命令我们要被圣灵充满，然后要“口唱心和的赞美主”（弗5:16-19）。
C.2 服事信徒:养育
按照圣经的说法，教会有责任养育那些已经是信徒的人，并且要在真道上建造他们以达于成熟。保罗说，他自己的目标不只是领人进入得救信心的初阶，而且还要“把各人献上、做在基督里长大成熟的人。”（西1:28，吕振中译本）他告诉以弗所教会说，神将有恩赐的人赐给教会，“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体；直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（弗4:12-13）如果以为教会惟一的目标只是领人进入得救信心的初阶，那就很明显地是与新约圣经所教导的模式相反。作为一个教会，我们的目标必须是将每一个基督徒献给神为“在基督里长大成熟的人”（西1:28，吕振中译本）。
C.3 服事世人:传福音与行恩慈
耶稣告诉祂的门徒们说，他们应当“使万民作······门徒”（太28:19）。宣扬福音的工作是教会迈向世界的基本事工，然而伴随传福音事工的还有恩慈事工，这是一项包括奉主名照顾穷乏之人的事工。虽然新约圣经强调教会应当在物质上帮助教会的成员（徒11:29；林后8:4；约一3:17），但新约圣经也肯定教会应帮助那些不知感谢或不接受福音的未信者。耶稣告诉我们说：
“你们倒要爱仇敌，也要善待他们，并要借给人不指望偿还；你们的赏赐就必大了，
你们也必作至高者的儿子；因为他恩待那忘恩的和作恶的。你们要慈悲，像你们的父
慈悲一样。”（路6:35-36）
耶稣所要解释的重点是，我们也要在善待那些自私、不懂感恩之人的事上，效法神。并且，我们有耶稣为榜样，祂不只医治那些接受祂为弥赛亚的人，而且当一大群人来到祂面前时，“耶稣按手在他们各人身上，医好他们。”（路4:40）这点应当鼓励我们行恩慈，为人的得医治和其他的需要祷告，对未信之人和信主之人都一样。服事世人的恩慈事工也包括了参与公民活动，或尝试影响政府的政策，好使它们更加与圣经的道德原则相符合。
在一个明显有系统化不公义对待穷人、少数种族或少数宗教信仰者的地区，教会也应当为之祷告，并在适合的时机声明反对这样的不公义。
所有这些的作法，都能增强教会对世人的传福音事工，并且显示出福音信息的美好。然而服事世人的恩慈事工，永远不应当取代真正的传福音，或上述服事神和服事信徒的事工。
C.4 保持三个目的的平衡
当我们列出了教会存在的三个目的以后，可能就会有人问，哪一个目的最重要呢？我们会不会因为觉得某个目的比较不重要而忽略它呢?
面对这样的问题，我们必须回答说，所有教会的三个目的都是主在圣经里所命令的，所以，所有三个目的都是重要的，没有一个可以被忽略。
事实上，一个强健的教会在这所有三个领域里，都会显出有效的事工。我们要留心，不可将教会的三个目的缩减为其中一个，还自认为它是教会的首要焦点。事实上，这种作法常常会造成教会忽略另外两个目的。
只强调敬拜的教会，最后会变成圣经的教导不够，信徒对圣经的了解肤浅，生活上也不成熟。
敬拜是很好，上帝也会加添信主的人到我们中间，但是不能把教会缩减成只有敬拜赞美一个目的，除非你要扩展敬拜的概念，比如，读经就是对上帝的敬拜，服事人就是对上帝的敬拜，传福音就是对上帝的敬拜，那么这样反而是健康的。
然而这个概念不是这么好扩展的，我们往往把敬拜赞美只看成一起唱歌，一起祷告。所以我们还是要回到很具体的层面来看待教会的目的。如果这教会也开始忽略传福音，教会就会停止成长，不能再发挥影响力了；她会变得只向内长，至终会开始萎缩。
只强调养育的教会，把建造信徒的目的放在其他两项之上，就会倾向于产生出许多熟知圣经教义、却在生活上显出属灵枯干的信徒，因为他们不太知道敬拜神或向人传基督的喜乐。
我们教会是非常强调养育的，所以我们在真理上有非常多的课程，也不断再深挖经文的含义和解释。这种强调如果造成其他两方面的缺失，那么属灵的生活确实会枯干，没有经历上帝的喜乐，因为不会敬拜，不会向上帝歌唱，头脑的知识装了一大堆，和别人辩论也是高手，可以说的对方毫无反抗之力，但是就是枯干。因为这只是一个部分。上帝要让你在情感上，知识上都经历祂。只在情感上，就容易忽略真理，只在真理上长进，就容易忽略情感。二者缺一不可。
只强调传福音或行恩慈的教会，以传福音为优先，并使其他两个目的被忽略，至终也会产生不成熟的基督徒，他们强调数字上的成长，却愈来愈少在敬拜上向神表露真实的爱，在教义上也愈来愈不老练，在个人的生活上也愈来愈不圣洁。我们也有传福音的课程，这也是对于真理强调去发展出来的，我们要传全备的福音。这也是相当好的，我们也不断在这方面有所突破。
我们目前唯一相对比较薄弱的事情，就是敬拜，虽然看起来我有敬拜的恩赐，我们也建立了敬拜团，但是我们目前没有系统的敬拜课程，我个人对于敬拜这一点，认识也算是比较缺乏的，实话实话，这是我自己发现的问题，我没有办法享受敬拜，也没有好的敬拜习惯，这也是我不断在操练的部分。如果之后有所突破，我会再开一章跟大家分享。
所以，一个健全的教会必须持续地强调所有三个目的。
但是从另一方面说，个人却不同于教会，可以在实践教会的目的上有相对的优先次序。因为教会就像一个身体，个人有不同的属灵恩赐与才能，我们可以将个人的重点放在实践教会的某一个目的上，而那是与神赐给我们的恩赐和兴趣最有密切关连的。当然，每一个信徒没有必要去分出他在教会里正好三分之一的时间去敬拜，三分之一的时间去建立其他的信徒，三分之一的时间去传福音或行恩慈。虽然有传福音恩赐的人也会花一些时间来敬拜和建立其他的信徒，但他最终却可能是花大部分的时间在传福音上。若有人有带领敬拜的恩赐，他最终可能是用他在教会里百分之九十的时间专注在预备带领敬拜上。这些都是我们对神赐给我们不同恩赐的合适回应。但是要记住，每一点都是重要的，不可忽视。
最后，我分享一下，来教会的必要性，教会要教会你，来教会教会的人来教会
这就是使命，要让人知道，来教会的必要性
既然我属于天上的教会了，我为什么不能自己在家里敬拜赞美，网上听讲道，祷告等等。
在《人如何改变》这本书里面，有这样一段话：
基督的爱是无限大的，所以，我们无法靠有限的自我，独自体会，理解这样的爱，我们需要从神而来的力量来完成这样的体会，我们也需要和众圣徒一同明白这个真理
17 使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基， 18 能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深！
当我们彼此处在有意义的关系里时，我们每一个人对基督之爱的认识，都会带来独特的观点与体验。
有人从成瘾的祸害中被拯救出来，有人从深刻的痛苦中被医治；还有人靠着神的恩典，维系一段困难的婚姻。
这本书继续说，当我们在这样的群体中分享我们的生命时，就好像一颗晶莹剔透的钻石，每个小小的切面都放射出闪亮的光芒。这颗钻石就是基督的爱。当我们齐聚一堂时，我们对神无限之爱的理解与经验，就更加丰盛、坚固、深邃。我们个人不仅在恩典中 成长，信心得以坚固，而且，整个肢体也在神恩典的大能与神恩典的盼望中建立起来，基督徒的生命不仅限于个人，而是比个人更大，更丰富，更深邃。最后作者说，离群索居的个人，无法达到神为他们设计的成熟度，惟有生活在一个彼此相爱，蒙神救赎的群体中，这个丰盛才有可能发生。
弟兄姐妹，为什么彼此相爱如此重要，原因就是经历上帝的爱，并且更认识神。如果没有彼此相爱，那就不认识神的，正像约翰说的，彼此相爱，神就住在我们里面。
如果大家同意这个概念，那么信仰就不再只是个人的事，而是进入了群体之中，这也正是上帝的心意，让我们聚会。
所以正像上文所说的，自己没有办法达到神所为我设计的成熟度，因为我只是钻石的一个面，只有在群体中，在彼此的磨合和关系的建立中，我们才更看见神的爱的丰盛。
所以聚会有群体性的敬拜，有彼此服事，有牧养，有传福音。一个人的敬拜并不是不重要，也重要，然而不会重要到不需要群体的程度。要不然圣经不会教导不可停止聚会，因为聚会是彼此服事的机会，也是传福音，群体敬拜的机会。
教会生活和团契生活在我们生活中是不可或缺的，一旦停止，成为习惯，就更糟糕了。
不知道大家有没有停止过聚会？感觉怎么样？后来发生了什么才使得你重新回来的？
有人愿意分享一下吗？
我停止过，一段时间，具体不记得多久了。最初是软弱了一下，今天这么累就不去了吧。然后后来我发现，每次都累，每次都不去，就在家打游戏，看看动画片，写作业，安排自己的事儿。
逐渐地，我的生命开始麻木，好像没信主一样，过得生活，说的话，都跟过去没有区别。
我没有机会去听上帝的话语，自己也懒得看，没有见证到参加的弟兄姐妹的成长，以至于我以为大家都是报团取暖，不会有任何不同，大家就是讲讲圣经，回避自己的生活和个人问题，反正也没有什么特别的事发生。
后来也是牧师师母不断邀请，我也不忍心总是拒绝这两位长辈，于是再参加团契，到了后来，我成为团契主席，担任越来越重要的服事，也越来越骄傲，这对我来说倒是一段必经之路。让我能够经历每一个服事中心态的变化，我就能够看到我成长的轨迹，这是上帝的恩典，祂没有放弃我，反而一直鼓励我。于是我能够在这里继续服事，讲道，传福音，分享我的挣扎，期待这个挣扎能够帮助同样在挣扎的年轻同工们。
谁记得主耶稣最后的祷告是什么？为教会祷告，具体是为教会的合一祷告。
20 我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求， 21 使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来。 22 你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。 23 我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全地合而为一，叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。 24 父啊，我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀。因为创立世界以前，你已经爱我了。 25 公义的父啊，世人未曾认识你，我却认识你，这些人也知道你差了我来。
这段话的意思是我们在耶稣里，与父完完全全地合二为一，这个合一能够见证一件事，那就是耶稣是天父差来拯救世人的，这就是神的爱，这就是福音了。合一的见证就是在真理中彼此相爱。如果我们都有真理，却不彼此相爱，这是最可惜的事。爱能遮掩许多的过犯，我们不是因为没有过犯而来教会，反而是因为我们是罪人，需要恩典而来教会。当罪人来寻求的时候，伸出你的手，接纳他，告诉他这里有恩典。这是一件最美的，合一的见证。
我们要成为一个在破碎中陪伴祷告的基督徒。
在教会中，彼此接纳优点不难，难的是接纳彼此的罪性，希望每一个人，都在其中去闪耀耶稣基督的爱的光芒，不要落单，不要沉默，要彼此相爱。
我之前在读的一本书叫You are the team, 其中有一个这样的小故事：
在一个遥远的日本村庄里，有一只快乐而充满活力的小狗，它听说了一个叫做 “千镜宫”的地方，决定去拜访一下。当他到达的时候，他蹦蹦跳跳地爬上陡峭的楼梯，来到了开着的房门前。他竖起耳朵，尾巴快速摆动着进入了宫殿。令他 惊讶的是，这只小狗找到了 1000 只和他一样快乐的小狗，所有的小狗都像他一样摇着尾巴。
他笑得很开心，发现其他 1000 只狗也在笑，这让他笑得更开心了。他笑得越大， 摇尾巴的速度越快，其他 1000 只小狗就笑得也就越多，笑的越多，摇尾巴的速度也就越快。
当他离开宫殿的时候，他对自己说，“多么美妙的地方啊，我一定要再回来看看。”
在同一个村子里，有一只年纪较大、脾气暴躁的狗。他还决定去参观这个1000 面镜子的宫殿。当他低着头走到门口时，他抬起头，发现有 1000 只脾气暴躁、不开心的狗在盯着他。他对着镜子咆哮，然后就被其他狗对他咆哮的声音和样子吓坏了。他很快就离开了，对自己说: “那个地方太可怕了，我再也不会回去了。
我们每个人每天都要参观 1000 面镜子的宫殿，你如何向每面镜子展示自己是你的选择。即使教会中的大多数人都皱着 眉头照镜子，你也可以选择面带微笑地照镜子，从而产生积极的影响。
你愿意人怎样待你，你就怎样待人。你如果带着面具，那别人也会带着面具。你如果愿意破碎，那么你也会发现，原来经历同样挣扎的，并不只有你而已。
你是否愿意别人用爱接纳你？那你也要用爱接纳别人。你希望别人即使看待你的缺点和软弱的时候，也愿意接纳你，那当你看到别人的软弱和缺点的时候，你也要去接纳别人。
正像我之前提过的，接纳别人好的是自然而然的，接纳别人的缺点是困难的。
亲爱的弟兄姐妹，成为一个爱的使者，福音的使者，就从你自己开始，当我们彼此相爱的时候，众人就认出来，我们是基督徒了。
来教会吧，这里有恩典，有福音，有彼此相爱的契机，有成长的空间，有真诚地分享，有合一的敬拜，有福音的信息。最重要的是，这是主的教会，祂是我们的上帝。
