El Liderazgo Significa Mucho Más que…

¿Por qué tantos americanos ambicionan subir la escalera corporativa hasta llegar a la cima? Algunos lo desean porque creen que solamente así podrían “ganar”. Otros desean llevar las riendas de la empresa porque creen que podrían hacerlo mejor que el líder actual. Muchos desean llegar a la cima de su organización porque anhelan el poder y libertad que se asocian con el mando. Irónicamente, los grandes líderes – aquellos que han llegado a la cima y merecen quedarse allí – entienden que estar al mando conlleva mucho más que el poder o la diversión. De hecho, el liderazgo verdadero a menudo consiste de algo muy diferente… 1. EL LIDERAZGO SIGNIFICA MÁS SACRIFICIO EN VEZ DE MÁS PODER. Se dijo, “Estoy atrapado en una lucha por el control. Mi jefe tiene el control, y yo tengo la lucha.” El obrero común y corriente cree que el poder es el premio que espera para la persona afortunada que llega a la cima – el poder para escoger sus responsabilidades, para tener tiempo libre, para aumentar su sueldo, y aun más. Pero el liderazgo nada tiene que ver con placeres y beneficios; en el corazón del liderazgo es el sacrificio. Tal vez sea fácil aceptar sacrificios en el principio de su carrera. La gente exitosa renuncia muchas cosas para ganar oportunidades potenciales. Por ejemplo, Tomás Murphy comenzó a trabajar para la compañía GM (fabricante de automóviles) en el año 1937, y casi rehúsa su primera posición debido a que el sueldo ofrecido cubría sus gastos por las justas. A pesar de eso, aceptó el empleo porque consideró que la oportunidad valía el sacrificio. Y tenía razón. Al pasar los años, él llegó a ser el Gerente General de GM. Sin embargo, el sacrificio no sólo es común al comenzar una carrera, es una constante en el liderazgo; hay que sacrificar para poder subir. Lo que se tiene que sacrificar pueda cambiar de acuerdo a las circunstancias, pero un principio permanece. Al comenzar su carrera, mucha gente renuncia sueldos o beneficios adecuados, tal como hizo Tomás Murphy. Por la mitad de la carrera, el sacrificio pueda ser trabajar bajo el liderazgo pobre de otra persona. En los años postreros, el sacrificio pueda exhibirse en otras formas. Lo que nos lleva a una segunda verdad en cuanto al liderazgo… 2. EL LIDERAZGO SIGNIFICA MÁS LIMITACIONES Y MENOS OPCIONES. Mientras un líder va subiendo en su organización, la cantidad de opciones actualmente disminuye. Antes la persona tenía el lujo de considerar varias posibilidades que se le presentaban, ahora tiene que ser especialista con una senda estrecha. Continuamente renuncia muchas pequeñas oportunidades por una oportunidad grande. Su tiempo le es más precioso. A la fuerza, su vida tiene que enfocarse. Renuncia su derecho de tener muchas opciones que hubiera tenido si no se hubiera convertido en un líder. 3. EL LIDERAZGO SIGNIFICA MÁS RENDIMIENTO DE CUENTAS Y MENOS LIBERTAD. Tan pronto que comiences a guiar a otras personas, te conviertas en un modelo para ellas. Si deseas guiar al nivel más alto, tendrás que renunciar a los hábitos o costumbres negativos que podrían limitarte. Después de todo, el pueblo hace lo que ve. En una entrevista en la revista Fortune en 1996, el Gerente General de la compañía Digital, Roberto Palmer declaró, “En mi modelo de administración, queda poco espacio para desviarse. Si deseas ser un gerente, tienes que asumir la responsabilidad y el rendimiento de cuentas que lo acompaña.” 4. EL LIDERAZGO SIGNIFICA MÁS RIESGO EN VEZ DE MÁS RESPETO. Al llegar a los niveles superiores, líderes deben renunciar mucho más que algunas opciones si quieren seguir en el liderazgo. A veces tienen que enfrentarse con oposición o la burla de otras debido a una visión novedosa. El relato de Fred Smith, el fundador de FedEx se ha convertido en una leyenda. Respondiendo al manuscrito que él había presentado que analizó el concepto de un servicio de entrega de un día para el otro, un profesor de negocios le dio una calificación de 14 y anotó que la idea era imposible. Afortunadamente, el Sr. Smith pasó por alto el escepticismo de su profesor y comenzó su compañía que hoy en día tiene oficinas por todo el mundo. A veces la oposición que enfrenta al líder va más allá del criticismo. Por ejemplo, el presidente pasado de África del Sur, F.W. DeKlerk, mientras trabajaba para desmantelar el apartheid y llevar su país a una era nueva, recibía amenazas y fue odiado por algunos miembros de la minoría blanca. Aunque tuvo éxito al alcanzar sus metas, las consiguió a costa del poder y la posición política. A menudo, cuando más grande sea el líder, más cosas debería renunciar. Un área común donde paga un precio es el área de la vida personal. Considera a Martín Luther King, Jr. (Líder de derechos civiles en los EEUU) Su esposa, Coretta Scott King, en su libro Mi Vida con Martín Luther King, Jr., declaró, “Día y noche sonaba nuestro teléfono, y decían palabras obscenas… A menudo las llamadas terminaron con la amenaza de matarnos si no saliéramos del pueblo. A pesar de todo el peligro y el caos de nuestra vida privada, me sentía inspirada, casi gozosa.” Mientras seguía su rumbo de liderazgo durante el movimiento para derechos civiles, le arrestaron y encarcelaron a King varias veces, fue apedreado, apuñalado y asaltado físicamente, aun lanzaron bombas contra su casa. Sin embargo, su visión – y su influencia – continuó aumentándose. Finalmente pagó el último precio con su vida. Pero el sacrificio lo hizo voluntariamente. En su último discurso, dado la noche antes de ser asesinado en la ciudad de Memphis, declaró, “Yo no sé lo que me va a suceder. Hay días difíciles por delante. Pero ya no me importa. Porque he estado en la cumbre de la montaña. No estoy preocupado. Como los demás, deseo tener una vida larga. La longevidad tiene su lugar. Pero ya no me preocupa eso. Sólo deseo hacer la voluntad de Dios. Y Él me ha permitido escalar la montaña. He echado un vistazo y he.

hacer la voluntad de Dios. Y Él me ha permitido escalar la montaña. He echado un vistazo y he visto la Tierra Prometida. Tal vez no llegue con Uds., pero esta noche quiero que sepan, que nosotros como un pueblo llegaríamos a la Tierra Prometida. Así que estoy feliz… no tengo temor de nadie. Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor.” El impacto de King fue impresionante. Afectó la vida de cientos de miles de personas quienes pacíficamente se mantuvieron firmes contra un sistema y sociedad que luchaba para excluirlos.

1. EL LIDERAZGO SIGNIFICA MÁS OPOSICIÓN EN VEZ DE MÁS ACUERDOS. Un concepto equivocado común acerca de los grandes líderes es que todos les amaban y concordaban con ellos. A menudo no sucede así. La autora y ayudante presidencial Peggy Noonan escribió acerca de una líder grande que no buscaba agradar a todos. En la revista Time el 15 de Setiembre de 1997, habló del momento cuando esa líder dio un discurso durante el Desayuno Nacional de Oración del año 1994. Peggy escribió, “Los poderosos de Washington estuvieron presentes, y también miles de cristianos, católicos y judíos. [Aquella líder] habló acerca de Dios, del amor y de la familia. Dijo que debíamos amarnos los unos a los otros y preocuparnos los unos por los otros. Muchos susurraron su acuerdo. Pero al continuar el discurso, tocó puntos ásperos. Habló de padres abandonados en asilos para ancianos que ‘dolían por haber sido olvidados’. Nos preguntó: ‘¿No estamos dispuestos a dar hasta que nos duela para que se queden con nosotros, o preferiríamos buscar nuestros intereses primero?’ Los jóvenes comenzaron a retorcerse en sus sillas. Ella continuó: ‘Creo que el destructor mayor de la paz hoy en día es el aborto,’ y nos explicó sus razones en términos intransigentes. Por casi dos segundos hubo silencio, entonces aplausos llenaron el lugar. Pero no todos aplaudieron; el Presidente y la Primera Dama junto con el Vice Presidente y su señora se quedaron inmóviles. Todavía no había terminado. Para cuando ella terminó, había ofendido a casi todos los que estaban presentes.” La expositora era Madre Teresa. Muchas personas la consideraban cual sierva dócil y dedicada. Si la era. Pero también era una líder de primera. Lucinda Vardey, quien colaboró con ella en la preparación del libro The Simple Path (La Senda Sencilla), dice que era “la entrepreneur perfecta y enérgica, al percibir una necesidad hizo algo al respeto, levantó una organización a pesar de las desventajas, formuló su constitución y abrió extensiones en todo el mundo.” La organización fundada por Madre Teresa se llama los Misioneros de Caridad. Mientras otras organizaciones de la Iglesia Católica han menguado en membresía, la suya ha aumentado rápidamente, alcanzando más de cuatro mil miembros durante de vida (sin contar a los voluntarios) y sirviendo en veinte cinco diferente países. Bajo su dirección, se han establecido un orfanato, un centro para los que sufren con lepra, un asilo para los agonizantes y destituidos, un albergue para los con tuberculosis y para los retados mentalmente. Tuvo un impacto tremendo por ser una mujer chiquita nacida en un pequeño pueblo de Albania en el año 1910. Lo que la gente exitosa descubre llega a ser más claro cuando ellos se convierten en líderes. Sin el sacrificio no hay éxito. Para alcanzar los niveles más altos del liderazgo, es necesario hacer más sacrificios. El liderazgo significa mucho más que “los beneficios” y la comodidad. Para subir, hay que sacrificar. Esta es la naturaleza verdadera del liderazgo.