Uma Mensagem para Todos: o evangelho aos gentios

Introdução

A história é feita de grandes acontecimentos que se tornam marcos para a humanidade: a queda do muro de berlim, a chegada de uma pandemia, o final de um século;

Na história da igreja, um dos grandes marcos está descrito no capítulo 10 e envolve a vida de pessoas como eu e você;

Como a história de Corneélio se conecta a sua? Por que ela é um marco tão importante para a sua vida?

I. Deus não faz acepção de pessoas (vs. 1-22)

Cornélio, um homem temente a Deus (vs. 1-8).

Era um capitão romano, que exercia autoridade sobre uma coorte (100 soldados romanos).

Vivia numa cidade importante que levava o nome de Augusto César;

Ele e sua casa era considerado um homem piedoso pela nação judaica por causa de sua ajuda aos necessitados e pelas suas orações;

Ao ser descrito como “temente a Deus”, o autor pode sugerir que ele é um quase prosélito, ou seja, sendo outrora pagão, aceitou o monoteísmo e a ética cristã, frequentava o lugar destinado aos gentios no templo, porém não fora circuncidado; um religioso;

Deus aceitou Cornélio por aceitar suas orações;

Ao aparecer para Cornélio em uma visão, Deus tem como propósito a inclusão dos gentios na igreja cristã. Apesar do desprezo dos judeus aos gentios, no AT, o Senhor mostrou que tinha um propósito para as nações, sendo que por seu escolhido, todas as nações afluiriam para a casa de Deus;

Israel perverteu o ensino da eleição divina, transformando-a em sectarismo e favoritismo; somos tentados a pensar da mesma forma quando achamos que somente nosso grupo unicamente pode ser o detentor das promessas de Deus;

“Mata e Come” – A visão de Pedro (vs. 9-16)

Pedro aqui é o instrumento usado por Deus para incluir os gentios na comunidade da aliança. Como o possuidor das chaves dadas por Cristo, ele particupou da inclusão dos samaritanos e agora também dos gentios na igreja;

Pedro estava em Jope na casa de um curtidor de couros de animais - uma profissão considerada imunda pelos judeus - quando se retirou para o terraço da casa para orar. Enquanto orava, sentiu fome, e enquanto aguardava o almoço ficar pronto, caiu em um estado de transe;

Pedro recebe uma visão de Deus, no qual um lençol contendo uma sorte de animais considerados impuros aos judeus (as leis alimentares do AT não permitiam o consumo de animais de casco fendido que não ruminavam - porco - e animais carniceiros - Lv 11. 1-8), é baixado até ele, e que Deus ordenara-lhe que matasse e comesse. Pedro se recusa, porém Deus lhe diz que não poderia considerar impuro aquilo que Deus considerava puro;

Por três vezes ele tem essa visão - mostrando uma certeza estabelecida por Deus;

Para Pedro, dado toda a sua educação judaica ortodoxa, não era nada fácil aceitar os gentios como um povo aceitável. No entanto, Deus está prestes a fazer uma grande mudança em seu coração e mente;

Uma visita inesperada (vs. 17-22)

Enquanto Pedro meditava na visão, a comitiva de Cornélio chega até ele. Pedro recebe ordens do Espírito Santo para receber essa comitiva sem hesitar;

Certamente, um judeu jamais convidaria um gentio para entrar em sua casa, pois isso o impediria de apresentar-se no templo. No entanto, Pedro obedece prontamente a improvável ordem de Deus. Segundo Mohler, a ordem improvável de Deus leva Pedro a fazer coisas improváveis;

Aplicações:

1. Deus é o único quem pode salvar e age por meio de pessoas para que a mensagem de salvação chegue a quem ele escolheu. Deus escolheu Cornélio e inclinou o seu coração para ele; Deus escolheu Pedro para ser o meio humano por quem as portas do evangelho se abririam para os gentios. A Deus é quem pertence o fazer e o efetuar de nossa salvação.

2. Deus salva pessoas de qualquer povo, etnia, raça, visão política, sexo e condição social. A mensagem do Evangelho é para todos! Deus nos chama a participar dessa missão de pregar o evangelho a todas as pessoas. Quem são os proscritos em sua vida? Há pessoas para as quais você deixaria de pregar por entender que ela não é merecedora, ou porque não concorda com você, ou não faz parte do seu grupo seleto? Essas são exatamente as pessoas que Deus deseja que você convide para a sua casa. Ele quer que você compartilhe sua vida com elas e as evangelize.

3. Deus sustenta a todos e derrama de sua graça comum para com todos. Porém, manifesta sua graça salvadora apenas aos seus eleitos.

4. Pedro não hesitou em obedecer a Deus. Precisamos entender que a obediência ao Senhor nos moverá para fora de nossa zona de conforto, muitas vezes. Somos chamados a fazer coisas improváveis aos olhos de nossa sociedade apóstata. Somos chamados a carregar a nossa cruz e agirmos com piedade diante de todos os homens. Segundo Mohler, somos chamados a não buscar o prazer e a conviniência para nós mesmos quando estivermos perplexos. Devemos seguir ao Senhor, não importa onde ele nos conduza.

II. Deus salva pessoas por meio da pregação (vs. 23-48)

Um encontro marcado por Deus (23-29)

Cornélio reune os seus familiares e amigos mais chegados para receber a Pedro;

Por ter sido criado como um pagão, o conhecimento que Cornélio tinha sobre adoração incluía a adoração a pessoas imbuídas de autoridade, tal como a veneração ao imperador, no qual sempre que algúem se dirigisse a ele deveria estar com os olhos fixos no chão e se ajoelhar. Por isso agiu assim com Pedro;

Esse encontro acontece numa das cidades do império romano onde judeus e gentios mantinham maior contato;

Pedro, entendendo o propósito desse encontro, cuja a existência era abominável a um judeu. No entanto, Deus o havia mostrado que não deveria tratar ninguém como impuro. Por isso pergunta o propósito de sua visita.

A experiência de Cornélio (vs. 30-33)

Cornélio narra com precisão o que havia acontecido com ele e como Deus lhe enviara um anjo para dizer que ele era aceito por Deus e ordenar que chamasse Pedro a sua casa para lhe falar aquilo que ele deveria ouvir;

A mensagem de salvação (vs. 34-43)

Pedro então prega o evangelho aquelas pessoas;

As palavras de Pedro representam uma mudança colossal em sua cosmovisão; de fato, um divisor de águas para o cristianismo histórico;

Em primeiro lugar, Pedro reconhece que Deus não trata ninguém com parcialidade, mostrando que o evangelho agora chegou aos gentios;

Em segundo lugar, Pedro conta a história de Jesus Cristo. Pedro destaca os fatos históricos que marcaram a vida e o ministério de Jesus Cristo. De acordo com John Stott podemos assim dividi-los:

Vida e ministério de Jesus - o que nos mostra que esta era parte consistente da pregação na igreja primitiva.

A crucificação e morte de nosso Senhor Jesus - parte fundamental da pregação dos apóstolos de Jesus;

A ressurreição de Jesus Cristo - a pregação do evangelho não deve ser limitada apenas á crucificação. A pregação envolve o desfecho triunfal da vida de Cristo;

Em terceiro lugar, Pedro descreve que ele e seus companheiros são testemunhas oculares daquilo que ocorrera e foram encarregados pessoalmente de pregar o evangelho. O fechamento dessa mensagem é precisamente a de Cristo - o arrependimento dos nossos pecados;

A conversão de Cornélio e sua casa (vs. 44-48)

Enquanto ainda pregava aconteceu algo surpreendente! O Espírito veio sobre os gentios da mesma forma que veio sobre os judeus no dia de pentecostes;

Os judeus que estavam com Pedro ficaram maravilhados e começaram a entender o que Deus estava fazendo;

Pedro batiza aqueles homens, trazendo o sinal visível da graça invisível sobre aqueles que haviam sido eleitos por Deus e pertenciam agora à igreja, ao corpo de Jesus Cristo.

Aplicações:

1. Essa passagem nos lembra do chamado que temos para pregar o evangelho e fazer discípulos em todo o mundo. O chamado para missões exige que os cristãos vão a pessoas que não foram evangelizadas. Talvez tais pessoas saibam que existe um só Deus, visto que ele revelou informações gerais a seu respeito a todos. Talvez procurem honrar a Deus, como Cornélio fazia. No entanto, só são evangelizadas quando ouvem as boas-novas e só são salvas crrem nelas. Não existe essa história de cristão que não acredita e professa sua fé em Jesus. Por mais religiosas que sejam, a salvação vem por meio da mensagem de Cristo. É preciso pregar sobre quem Jesus é o que ele fez. Como é possível crer nessa ideia equivocada de “cristãos anônimos” na prática, mesmo que a rejeitemos?

2. Devemos sempre lembrar que o cristianismo não é uma ideia ou uma filosofia; é a boa-nova, a mensagem daquilo que Deus fez por meio de Cristo na história humana. A cruz e a ressurreição não são mitos nem metáforas. São acontecimentos salvíficos que ocorreram no tempo e no espaço. De que maneira o sermão de Pedro o ajuda a falar sobre Jesus? Você compartilha esse evangelho com as pessoas? Que tal você falar de Jesus com a mesma intensidade com que você manda mensagens no whatsaap?

3. O enchimento do Espírito Santo vem pelo ouvir da Palavra de Deus. O foco desse texto não é mostrar a evidência do dom de línguas em si, mas mostrar como nós, gentios, recebemos a mensagem do Eevangelho quando ainda éramos desprezados pela religião judaica. Que impacto a pregação do evangelho tem causado em sua vida? Você se vê mais cheio do Espírito e pronto a testemunhar sobre Deus?

Conclusão

A conversão de Cornélio é um marco importante na nossa história pois nos conta como a graça alcançou pessoas que não são judias. Conta como a boa-nova de Jesus Cristo alcançou um coração como o meu, de como o Espírito veio habitar em nós, por meio da pregação do Evangelho. A história de Cornélio é a história de Cristo e a minha e sua também! Jesus veio para salvar os pecadores, dos quais eu e você somos os piores! Soli Deo Gloria.