Enfrentando o Sofrimento na presença de Cristo

Introdução e elucidação

“O sangue dos mártires é semente da igreja”

o Crescimento e intensificação da perseguição

Morte injusta de Estêvão

Perseguição dos cristãos.

Tema: Enfrentando o sofrimento na presença de Cristo

Realidade do Sofrimento (vv. 1-3)

Se levanta intensa perseguição. Palavra aparece apenas 2x em Atos (At 13.50);

Todos os crentes foram expostos a diversos níveis de perseguição.

Muitos foram dispersos

Expalhados - para o judeu é ser separado de tudo o que tem de mais precioso

No Antigo Testamento, Dispersão é o castigo pela desobediência de Israel;

Para a Igreja, dispersão é o meio divino preparado para a expansão do Evangelho

Lamentam a morte de Estêvão

Muitos outros estão às portas da mesma morte: Lançados ao cárcere, depois de terem suas casas invadidas e serem arrastados

O Perseguidor busca aniquilar a Igreja;

Novamente o problema da prosperidade do ímpio se levanta: por que eles têm exito em perseguir?

Apesar da realidade do sofrimento, os crentes o enfrentam certos de que Deus está no controle de seus sofrimentos.

Escrevendo às “doze tribos da dispersão”

Tiago 1.2 RA

2 Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações,

Isto é possível quando verdadeiramente nosso coração está firme em Cristo

O perseguidor (Paulo) quando perseguido se alegra de seus sofrimentos, pois por meio disso o Evangelho progride (Fp 1.12-14)

A realidade do sofrimento é inegável, tal como os seus inúmeros bons propósitos:

Progresso do evangelho;

Amadurecimento da fé

Glória de Deus

Focados na missão (vv. 4,5)

Dispersos em missão

Missão Centrípeta x Missão Centrífuga

Deus os envia por toda terra como discípulos

Não são atraídos pela facilidade para confortavelmente cumprir sua missão

Em meio ao sofrimento, seguem anunciando a mensagem que lhes trouxe sofrimento

O início da narrativa focada no ministério do Diac. Filipe

Anuncia a Cristo

O mesmo nome que levou Estêvão à Morte

O mesmo Deus que recebeu Estêvão na glória

O mesmo que os mandou serem suas testemunhas, em Jerusalém, Samaria e até aos confins da terra

A missão é simples: testemunhe de Cristo

Quando a Igreja encontra conforto em outro lugar que não Cristo, ela começa a seguir sua tendência pecaminosa, deixando a pureza, e tolerando o erro.

Os períodos de maior pureza, firmeza e alegria, são os períodos de perseguição

Focalize a sua missão!

Não se distraia do cumprimento da mesma!

Complete a carreira - Hb 12.1-3.

Confiados no poder de Deus (vv. 6-8)

O poder de Deus revelado no Evangelho

Samaritanos são incluídos nas boas novas (Mt 10.5)

Resultados do poder de Deus manifesto no Evangelho:

Multidões creem! Aquela mensagem que conduziu muitos à morte, os atrai para a verdadeira vida

Loucura para os que se perdem

Sabedoria para os que crêem

Submete as hostes espirituias

MInistra curas miraculosas - evidenciando a soberania de Deus

Paradoxalmente o sofrimento da perseguição liberta do sofrimento da enfermidade, segundo a vontade de Deus

O poder de Deus manifesto no Evangelho traz verdadeira alegria

Não a alegria passageira do entretenimento

Não a alegria fulgaz da satisfação dos prazeres

Mas a alegria gerada pela presença de Deus manifesta no seu soberano poder, expresso no cumprir da Missão de Deus, pela Missão da Igreja.

Aplicação e Conclusão

O que consideramos sofrimento?

Que possamos diferenciar nossas frustrações egoístas de verdadeiro sofrimento.

No sofrer, possamos enfrentá-lo na presença de Cristo;

Lembrados que o sofrer é real;

Conscientes que Deus é o pastor que nos acompanha no vale da sombra da morte

Que está conosco até a consumação dos séculos, inclusive, no sofrimento

Que soframos sem deixar de lado a missão de fazer discípulos.

Não podemos perder o foco da nossa missão enquanto buscamos o as coisas deste mundo, esquecendo de buscar o Reino de Deus e sua justiça em primeiro lugar.

Soframos certos de que o Senhor conduz nosso sofrimento para nosso amudurecimento, para a nossa santificação, e acima de tudo, para a Sua glória!

Assim, em toda e qualquer situação nos alegremos no Senhor, empunhando o pendão real do Evangelho de Cristo.