As Duas Eras - Benjamin L. Gladd

SUMÁRIO

A história bíblica é dividida em duas eras ou épocas distintas: a era da promessa, na qual Deus promete restaurar todas as coisas e estabelecer seu reino e governar através de seu Messias, e a era realização ou cumprimento da promessa, que é a era em que as promessas de Deus serão cumpridas, na qual os cristãos estão agora vivendo, e que continuará para sempre.

Os profetas do Antigo Testamento falavam sobre a ERA da realização ou do cumprimento os "últimos dias". Embora esperassem que esses últimos dias viessem com o Messias no final de muita tribulação e sofrimento, os autores do Novo Testamento nos dizem que esses dias foram introduzidos na história antes desse momento cataclísmico, com a vinda de Jesus Cristo. Portanto, agora, neste momento, estamos vivendo na sobreposição dessas eras, o que Oscar Culmman chamou de "já agora, e ainda não"— a era da realização ou do cumprimento, os últimos dias, tendo vindo "já agora" com o reino de Deus através de Jesus Cristo, acompanhada de sofrimento e tribulação, e, a era da promessa, que “ainda não” será consumada até a segunda vinda do Messias Jesus.

UM ÉDEN MELHOR

A frase "duas eras" refere-se a duas épocas distintas da história bíblica.

A primeira era poderia ser considerada o período de "promessas" — Deus promete habitar com seu povo, promete a chegada do Messias, promete estabelecer o reino, promete perdão dos pecados, promete ressuscitar os santos dentre os mortos, e assim por diante.

A segunda era é a idade da realização ou do cumprimento da promessa, que ocorrerá durante o período conhecido como "últimos dias" ou os "tempos finais". É aí que a escatologia vem à tona. A palavra rmo inglês "escatologia" vem de duas palavras gregas: eschatos ("último") e logia (estudo). Então, escatologia é o "estudo das últimas coisas".

Devemos considerar a fase final da redenção como "escatológica", porque acontecerá no final da história. O AT usa a frase "últimos dias" ou os "dias vindouros" para se referir a esse período final da história de Israel (por ex., Gn. 49:1

Gênesis 49.1 BEARA

Depois, chamou Jacó a seus filhos e disse: Ajuntai-vos, e eu vos farei saber o que vos há de acontecer nos dias vindouros:

; Nm. 24:14

Números 24.14 BEARA

Agora, eis que vou ao meu povo; vem, avisar-te-ei do que fará este povo ao teu, nos últimos dias.

Daniel 2.28–29 BEARA

mas há um Deus no céu, o qual revela os mistérios, pois fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de ser nos últimos dias. O teu sonho e as visões da tua cabeça, quando estavas no teu leito, são estas: Estando tu, ó rei, no teu leito, surgiram-te pensamentos a respeito do que há de ser depois disto. Aquele, pois, que revela mistérios te revelou o que há de ser.

Daniel 2.45 BEARA

como viste que do monte foi cortada uma pedra, sem auxílio de mãos, e ela esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro. O Grande Deus fez saber ao rei o que há de ser futuramente. Certo é o sonho, e fiel, a sua interpretação.

Todos os eventos que ocorrem nesse período, sejam atos de julgamento ou restauração, são "escatológicos".

Embora alguns acreditem que essas duas eras só podem ser discernidas na última parte do Antigo Testamento, podemos encontrar evidências de escatologia em Gênesis 1-3.

Enquanto a criação é considerada "boa" (Gn. 1:3, 10, 18, 21, 25) e Adão e Eva "muito bom"(Gn. 1:31), permanece um elemento de incompletude. Por exemplo, Adão e Eva, embora perfeitamente moldados à imagem de Deus, ainda podem pecar. O pecado ainda pode invadir a ordem criada, também. Por fim, Deus criou o cosmos para ser um gigantesco templo cósmico para que ele pudesse se mover e habitar intimamente com a criatura humana. Se Adão e Eva obedecerem à comissão de Deus em 1:28 e sua lei em 2:16-17 produzindo descendentes piedosos, expandindo as fronteiras do Éden e enchendo a terra com a glória de Deus, mantendo seus comandos e subjugando o mal, então a terra seria transformada em uma criação incorruptível, o mal seria abolido, e a humanidade herdaria corpos incorruptíveis. Deus desceria à Terra para governar e habitar com a humanidade por toda a eternidade. Essas são realidades futuras contingentes à obediência perfeita. Essa é a expectativa do Gênesis 1-2.

Essas expectativas estão muito relacionadas com o que acontecerá nos "últimos dias". Como uma semente germinando, brotando, e eventualmente crescendo em uma árvore, os escritos do Antigo Testamento começam com uma semente escatológica em Gênesis 1-3 e depois se desenvolvem em uma vasta árvore.. O período dos "últimos dias" não está relacionado ou desconectado ao resto do Antigo Testamento. É o clímax da história de Israel.

UMA TERRA PROMETIDA MELHOR

Os escritores e profetas do Antigo Testamento previram um tempo em que a redenção final do povo de Deus e a criação surgiriam. Esta segunda época ou idade na carreira de Israel deveria acontecer no final da história. Este período é uma ruptura irreversível com os eventos que precedem. O Velho Testamento não nos dá um relato linha por linha de como os eventos se desenrolarão. Os profetas do Antigo Testamento tendem a deixar de fora elementos dependendo do objetivo de seus oráculos. No entanto, um amplo esboço do que acontecerá nos "últimos dias" é bastante claro:

Israel suportará um período de intenso sofrimento e aflição instigado por um oponente final. Este antagonista enganará muitos dentro de Israel e perseguirá aqueles que não sucumbem ao seu falso ensino Dan. 11:31-35

Daniel 11.31–35 BEARA

Dele sairão forças que profanarão o santuário, a fortaleza nossa, e tirarão o sacrifício diário, estabelecendo a abominação desoladora. Aos violadores da aliança, ele, com lisonjas, perverterá, mas o povo que conhece ao seu Deus se tornará forte e ativo. Os sábios entre o povo ensinarão a muitos; todavia, cairão pela espada e pelo fogo, pelo cativeiro e pelo roubo, por algum tempo. Ao caírem eles, serão ajudados com pequeno socorro; mas muitos se ajuntarão a eles com lisonjas. Alguns dos sábios cairão para serem provados, purificados e embranquecidos, até ao tempo do fim, porque se dará ainda no tempo determinado.

Deus derrotará os inimigos de Israel através de um descendente de Davi, o Messias (Gn. 3:15; 2 Sm. 7:13; Sl. 2:8-9).

Aqueles perseguidos e martirizados por causa de sua fidelidade à lei de Deus serão ressuscitados com corpos incorruptíveis e governarão com o Messias em seu reino eterno (Is. 25:8; Ez. 37:12-13; Dn 12:1-3) e em seu novo templo.

Deus transformará o cosmos presente em um incorruptível, os novos céus e a terra, que abrigarão Deus e redimiram a humanidade (Is. 65:17; 66:22).

Deus cortará um novo pacto com Israel restaurado e as nações e derramará seu Espírito sobre eles (Jer. 31:33-34; Ezequiel. 36:26-27; Joel 2:28-29).

Assim, os "últimos dias" implicam elementos positivos e negativos com os elementos negativos geralmente anteriores ao positivo. Podemos retratar graficamente a expectativa do Antigo Testamento sobre o fim da história:

Deus primeiro julga, depois restaura. Nesse ponto, Deus descerá do céu e viverá com a humanidade redimida na nova criação para toda a eternidade.

A SOBREPOSIÇÃO DAS ERAS NO NOVO TESTAMENTO

Uma das dimensões mais marcantes do Novo Testamento é a insistência dos apóstolos de que os "últimos dias" entraram para a história. Cada livro do Novo Testamento, de alguma forma, afirma que a última época na história de Israel começou através da pessoa de Cristo. Tudo o que o Antigo Testamento previu ocorreria no final dos tempos começou a ser cumprido na primeira vinda de Cristo e continua até a segunda vinda de Cristo. As expectativas do Fim do Antigo Testamento da grande tribulação, a subjugação de Deus dos gentios, a libertação de Israel dos opressores, a restauração e ressurreição de Israel, a nova aliança, o Espírito prometido, a nova criação, o novo templo, um rei messiânico, e o estabelecimento do reino de Deus foram todos iniciados através da morte e ressurreição de Cristo.

A expressão "ainda não" refere-se a duas etapas do cumprimento dos últimos dias. É "já" porque os últimos dias amanheceram em Cristo, mas "ainda não" desde os últimos dias não chegaram consumadamente. Os estudiosos muitas vezes usam a frase "escatologia inaugurada" ou sobreposição das eras para descrever esse fenômeno. O Novo Testamento descreve o seguinte esquema de realização:

Examinaremos brevemente duas dimensões do já agora e não-ainda - o reino de Deus e a presença do anticristo.

A INAUGURAÇÃO DO REINO DO FIM DOS TEMPOS

Muito do que Jesus diz nos Evangelhos está centrado no estabelecimento do reino de fim de tempo, um evento que, segundo o Antigo Testamento, deveria acontecer no final da história. Jesus argumenta que o reino realmente chegou, mas seus seguidores e as multidões lutaram para acreditar nas reivindicações surpreendentes de Jesus. O centro dessa discussão é a afirmação de Jesus de que os discípulos receberam os "mistérios do reino" (13:11; Marca 4:11; Lucas 8:10). O termo "mistério" tem origem no livro de Daniel, especialmente nos capítulos 2 e 4, onde diz respeito ao julgamento sobre as nações pagãs e ao estabelecimento do reino de Fim de Tempo de Deus. Nabucodonosor sonhou com um colosso com quatro partes, e cada parte representava quatro reinos pagãos (Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia e Roma). Uma "pedra" então esmagou a estátua e acabou por encher toda a terra, ilustrando que toda a terra estava cheia do reino de Deus (Dan. 2:29-35). O profeta Daniel interpretou o significado do sonho simbólico de Nabucodonosor (Dan. 2:36-45). O sonho de Nabucodonosor e a interpretação de Daniel constituem o "mistério". A revelação divina é, portanto, "escondida" (Nabucodonosor), mas depois "revelada" (Daniel). "Mistério" então se torna um quadro para entender a revelação que geralmente se refere a um ensino ou doutrina que envolve elementos novos ou surpreendentes.

O que Jesus quer dizer com o "mistério do reino de Deus"? No contexto imediato de Mateus 13,o "mistério" está relacionado com a parábola do semeador e as seguintes parábolas sobre o reino. As profecias do Antigo Testamento esperavam que o estabelecimento do reino do fim dos tempos fosse uma derrubada decisiva dos inimigos de Deus em um ponto consumado no final da história mundial (por exemplo, Gen. 49:9-10; 24:14-19; Dan. 2:35, 44-45).

O que torna o ensino de Jesus sobre o reino um "mistério" é o contraste com a expectativa do Antigo Testamento do reino. Um dos principais princípios do reino profetizou os últimos dias é o estabelecimento consumado do reino de Deus diretamente precedido pela destruição final da franqueza e da opressão estrangeira. O advento do Messias sinalizaria a morte dos impérios malignos. Reis pagãos e seus reinos deveriam ser destruídos ou "esmagados"(Dan. 2:44). Tal derrota e julgamento seria decisivo e aconteceria de uma só vez no ponto final da história. Mas Jesus afirma que o advento do Messias e do reino dos últimos dias não acontece de uma só vez. Paradoxalmente, dois reinos coexistem simultaneamente — aqueles que pertencem ao reino e aqueles que pertencem ao "malvado". O reino foi inaugurado, mas ainda está para ser consumado. As duas idades se sobrepõem misteriosamente.

A MISTERIOSA PRESENÇA DO ANTICRISTO

As duas idades estão muito na mente de Paulo em 2 Tessalonicianos 2:5-8: "Você não se lembra que quando eu ainda estava com você eu lhe falei sobre isso? E você sabe o que atualmente o restringe [o homem da ilegalidade], para que ele seja revelado em seu tempo. Pois o mistério da ilegalidade já está em ação, mas o que agora se restringe o fará até que ele esteja fora do caminho, e então o sem lei será revelado" (HCSB). O entendimento de Paulo sobre o oponente final aqui está em grande parte em dívida com o livro de Daniel, onde uma figura medonho irá oprimir e enganar a comunidade do pacto nos "últimos dias".

De acordo com Daniel 11, um ataque de fim de período contra Israel se manifestará de duas maneiras. Um oponente perseguirá israelitas justos. Daniel 11:31 diz:"Suas forças armadas se levantarão para profanar a fortaleza do templo e abolirão o sacrifício diário. Em seguida, eles vão configurar a abominação que causa desolação" (cf. Dan. 2:8, 11, 25; 8:9-12; Isa. 14:12-14). Aqui, o inimigo travará uma guerra contra a delegacia do templo e a profanará", "estabelecendo a abominação que causa desolação". Daniel 11:33-35 descreve ainda o ataque contra os "sábios" dentro da comunidade do pacto: "Aqueles que são sábios instruirão muitos, embora por um tempo eles vão cair pela espada ou ser queimados ou capturados ou saqueados"(Dan. 11:33). Os justos, no entanto, perseverarão sob pressão, embora "caiam" e sejam "refinados" e "purificados"(Dan. 11:32, 36; cf. 12:10). Segundo Daniel, o inimigo dos últimos dias de Israel também enganará alguns dentro da comunidade israelita ao fazer um discurso sedutor. Sua decepção resulta em alguns dentro da comunidade do pacto "abandonando a santa aliança"(Dan. 11:30). Sua influência através da "bajulação" também se estende àqueles "que violam o pacto" para se tornarem ainda mais ímpeis (Dan. 11:32), para comprometer, e para promover o engano e mais compromissos entre outros.

No Discurso olivet, Jesus, também, discute os adversários finais de Israel usando a linguagem do livro de Daniel: "Muitos virão em meu nome, alegando: 'Eu sou o Messias',e enganará muitos... e muitos falsos profetas aparecerão e enganarão muitas pessoas." (Matt. 24:5, 11; cf. 24:23-26). Jesus prevê uma figura anticristo que enganará Israel antes da destruição do templo em 70 d.D. Em Mateus 24:5, o opressor será caracterizado por engano, alegando ser "o Messias", e, portanto, perturbando a fé de "muitos".

À luz de nossa breve análise, agora podemos entender as admoestações de Paulo à comunidade tessaliana. Paulo corrige a confusão da igreja sobre a segunda vinda de Cristo. Ele deixa claro que a segunda vinda de Cristo ainda não ocorreu, uma vez que esse dia será precedido por dois eventos — "apostasia" e a revelação do "homem da ilegalidade" (2:3, NASB). Paulo afirma em 2:3 que o "homem da ilegalidade" de Daniel ainda não chegou ao local, mas, alarmantemente, há um sentido em que o opressor de fim de tempo já está em cena (ver 1 João 2:18-19). Essa sugestão explica a linguagem em 2:7: "O mistério da ilegalidade já está funcionando." Paulo não está ensinando uma forma geral de maldade e perseguição, mas uma decepção e perseguição específica que deve ser atribuída ao antagonista do fim dos tempos da igreja. Paulo emprega "mistério" aqui em 2 Tessalonicenses 2:7 para descrever uma situação única com ramificações surpreendentes: de acordo com Daniel, o perseguidor de fim de período aparecerá para a comunidade do pacto em sua presença corporal plena no futuro, mas Paulo argumenta que o antagonista está, no entanto, "já em ação" na comunidade. A igreja deve estar em alerta máximo para o falso ensino, por isso deve abraçar a mensagem apostólica do evangelho e suas implicações para a vida diária.

ÉTICA CRISTÃ NO AINDA NÃO-NÃO

A escatologia, quando devidamente compreendida, não é simplesmente um exercício de especulação teológica, mas combustível para a vida cristã. Se os crentes são genuinamente uma "nova criação" e parte dos novos céus e terra (2 Cor. 5:17), então possuímos a capacidade de superar o pecado e a tentação. Por outro lado, se um anticristo corporativo está entre nós, então os crentes devem dedicar-se à Bíblia para evitar falsos ensinamentos e suportar sob intensa perseguição.

LEITURA SUPLEMENTAR

Benjamin L. Gladd e Matthew H. Harmon, Making All Things New: Inauguração da Escatologia para a Vida da Igreja

D. A. Carson, "Partakers of the Age to Come", em These Last Days: A Christian View of History

G. K. Beale, Uma Teologia Bíblica do Novo Testamento: O Desdobramento do Antigo Testamento no Novo

George Eldon Ladd, A Presença do Futuro

George Eldon Ladd, O Rei Vindo

Keith Mathison, "Doutrina das Últimas Coisas: Leitura Recomendada"

Sam Storms, Artigo sobre Escatologia

Este ensaio faz parte da série Teologia Concisa. Todas as opiniões expressas neste ensaio são do autor. Este ensaio está livremente disponível sob a Licença Creative Commons com Atribuição-ShareAlike, permitindo que os usuários compartilhem-nos em outros meios/formatos e adaptem/traduzam o conteúdo, desde que um link de atribuição, indicação de alterações e a mesma Licença Creative Commons se aplique a esse material. Se você estiver interessado em traduzir nosso conteúdo ou estiver interessado em se juntar à nossa comunidade de tradutores, entre em contato conosco.